4/2009

Irtisanomisen ja lomauttamisen vaihtoehdot

Työnantajat ovat ryhtyneet monilla aloilla maailmanlaajuisen pankki- ja rahoituskriisin vuoksi säästötoimenpiteisiin. Irtisanomis- ja lomauttamisuutisia on kuultu paljon viime aikoina. Korkeakoulutkaan eivät ole välttyneet kustannussäästöpaineilta.
Aina irtisanomisiin tai lomauttamisiin ei kuitenkaan ole tarpeen ryhtyä. Seuraavassa esitellään näille muutamia vaihtoehtoja.

Eropaketit

Työnantaja saattaa tarjota työntekijöilleen eropaketteja, kun työnantajalla on tiedossa tarve vähentää työvoimaa. Eropaketit perustuvat työntekijän ja työnantajan väliseen sopimukseen. Tarjottava paketti vaihtelee työnantajakohtaisesti ja on yleensä työntekijän tietyn kuukausimäärän palkkaa vastaavaa korvaus. Eropakettiin saattaa sisältyä myös muita tukimuotoja, kuten apua työnhakuun. Työntekijä saattaa harkita paketin ottamista, kun työmarkkinat näyttävät hyviltä ja suuria henkilöstövähennyksiä olisi joka tapauksessa tiedossa. Työntekijän kannattaa eropakettia tarjottaessa miettiä kuitenkin tarkkaan, miten irtisanoutuminen vaikuttaa esimerkiksi työttömyyden tukiin tai eläkkeeseen. Lisäksi tulee huomata, että työntekijän itse irtisanoutuessa työnantaja vapautuu työntekijän takaisinottovelvollisuudesta. Työntekijän kannattaa kääntyä asianajajan puoleen näiden seikkojen selvittämiseksi.

Lomarahan vaihtaminen vapaaseen

Lomarahan maksaminen ei perustu vuosilomalakiin vaan työehtosopimukseen tai työsopimukseen. Jos lomaraha perustuu pelkästään työsopimukseen, voidaan vaihtamisesta sopia työnantajan ja työntekijän välillä. Käytännössä lomarahan vaihtaminen vapaaseen riippuu usein siitä, onko sovellettavassa työ- tai virkaehtosopimuksessa annettu tähän mahdollisuus. Jos
vaihtomahdollisuutta ei ole, täytyy lomaraha maksaa työehtosopimuksen määräysten mukaisesti.

Järjestely vaatii sekä työnantajan että työntekijän suostumuksen. Varsin yleinen käytäntö on, että kahta lomapäivää vastaa yksi lomarahapäivä.

Palkan alentaminen

Työsopimuksen kumpikaan osapuoli ei lähtökohtaisesti voi muuttaa yksipuolisesti työsopimuksen sisältöä. Työnantaja ja työntekijä voivat kuitenkin sopia palkan alentamisesta keskinäisellä sopimuksella. Tietyissä tilanteissa se on myös mahdollista työnantajan yksipuolisesti toteuttamana.

Työnantajan yksipuolinen oikeus alentaa palkkaa perustuu oikeuskäytäntöön. Tälle on kuitenkin asetettu merkittäviä rajoituksia. Edellytyksenä on, että työnantajalla olisi oikeus päättää työsopimus työsopimuslain mukaan tuotannollisella ja taloudellisella irtisanomisperusteella. Sitä pidetään viimesijaisena keinona, jonka tulee olla välttämätön työnantajan toimintaedellytysten turvaamiseksi, eikä säästöjä ole  mahdollista saavuttaa muutoin.

Sopimalla tai yksipuolisesti palkkoja ei saa alentaa alle työehtosopimuksen mukaisen tason. Jos työehtosopimusta ei ole, tulee tarvittaessa arvioitavaksi, onko palkka työsopimuslain edellyttämällä tavalla tavanomainen ja kohtuullinen. Kannattaa muistaa, että tilanteen parantuessa palkkoja ei automaattisesti palauteta ennalleen. Palkkojen palauttamisesta ennalleen voidaan kuitenkin työnantajan kanssa sopia.

Palkankorotuksista luopumiseen sovelletaan samoja periaatteita kuin palkan alentamiseen.

Timo Jarmas
asianajaja, varatuomari
Asianajotoimisto Bützow Oy
www.butzow.com